春节是每年农历的正月初一，但它在公历中的日期却不是固定的。中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，公历是根据地球围绕太阳公转一周(一个回归年)的运动周期来制定的历法，一年共12个月。凡公历年数能被4除尽的年为闰年366天，除不尽的是平年365天。但对整世纪年，如2000年、2100年……只有前两位数被4除尽才是闰年，否则仍为平年，故每400年中有97个闰年。
农历作为我国传统历法，已有几千年的历史。它是一种阴阳合历，根据月相变化，也就是一个朔望月来安排每一个月有多少天。一个朔望月的平均长度为29.53天，全年12个月，共354天或355天，极少数为353天。
这样，农历一年的天数比公历一年的天数少了11天左右。每年少11天，3年就会少1个多月，累计16年就会相差半年。为了补齐这两种历法之间的“时间差”，我国智慧的古人在每19个农历年中增加7个闰月，即19年7闰。闰月所在的年份称为闰年，置闰的规则是根据二十四节气来确定，因此每个闰年的闰月位置也都不太一样，如2014年是闰九月，2020年是闰四月，2023年是闰二月，这样也就导致了春节对应的公历日期来得有时早有时晚。
